Interview met Rik Breed
Rik Breed is tuinleider bij Schooltuin Westpark. Hij vertelt hoe ze tien jaar geleden begonnen: ‘De gemeente realiseerde zich dat de westkant van de stad flink was uitgebreid en begon de schooltuin voor kinderen uit nieuwe wijken als De Held, Gravenburg en Reitdiep en ook uit Hoogkerk en Vinkhuizen. Negen basisscholen en vier scholen uit het speciaal onderwijs maken gebruik van de tuin. Op de schooltuin geven we drie of vier keer per jaar les aan groep 1 t/m 8. Er zijn jaarlijks ongeveer 15.000 kinderbezoeken. Groep zes krijgt van april tot oktober wekelijks les in de klassenschooltuin. Ieder kind heeft een eigen tuintje. Lessen gaan altijd door, ook als het regent. Ze schuilen dan in het buitenlokaal.’
‘We horen wel eens dat de tuin een besloten indruk maakt. Toen we begonnen liepen we tegen twee dingen aan: honden en vandalisme. Kinderen en hondenpoep gaan niet samen. En als je bonen van de planten worden geslagen dan is het over voor dat jaar. Ze groeien niet meer aan. Dat is funest voor de motivatie van kinderen. Hoge hekken zijn hier niet toegestaan, dus we kozen voor een dichte begroeiing van doornige struiken.
Tien jaar geleden was de tuin kletsnat en in de winter nauwelijks bewerkbaar. Aan het eind van het seizoen werd alles omgeploegd. Later stapten we over op een meer biologische aanpak met minimale grondberoering. De bodem kan zich herstellen en zit nu vol leven. Hierdoor kun je er het hele jaar op werken.’
‘Waar het kan werken we samen met andere partijen in het Westpark, zoals PlukN, Tiny Houses en Tuinindestad. Schooltuin Westpark is een bijzonder stukje natuur in de wijk en zomers een waar paradijsje. Als het hek openstaat is iedereen hier welkom. Dus bewoners van De Held, kom eens langs en loop dan helemaal naar achteren. Daar wacht een bijzondere verrassing.’
Dit interview verscheen eind 2023 in het magazine ‘Blik op De Held’ dat huis aan huis in de wijk is verspreid.