Interview met Frans Kerver
Tuinindestad begon ooit aan de Friesestraatweg, totdat het moest wijken voor nieuwbouw. In 2016 verhuisden ze naar het Westpark, midden in de wijk. Ze richtten het terrein globaal in en zetten een gebouw neer. Met de andere organisaties op het Westpark en de gemeente is een goede samenwerking, onder andere om er een toegankelijk en ‘echt’ park van te maken. Tuinindestad bestaat uit een kwekerij, camping, moestuin, kerstbomenbos, een kasteel (tevens werkplaats), speelplek met doolhof en natuurlijk het gebouw zelf. Regelmatig onderbroken door zijn aanstekelijke lach vertelt Frans Kerver ons enthousiast over de activiteiten en de mensen binnen de organisatie.
‘Wij zijn geen club van ‘dit doen wij en dat zijn de taken’. We werken omgekeerd. Deze mooie plek trekt bepaalde mensen aan en iedereen kiest wat ie leuk vindt om te doen of voegt iets nieuws toe. Dat omgekeerd werken vinden wij belangrijk. Wij willen dat mensen elkaar hier vinden en dat ze het leuk vinden om samen iets te bedenken en te doen. Tuinindestad is een soort buurthuis, maar dan niet strak georganiseerd. We hebben eigenlijk nooit overleg. Een of twee keer per jaar eten we met iedereen samen en dan bespreken we hoe het gaat. Informeel, in het samenwerken organiseren de dingen zich vanzelf. Hoe meer je vergadert, hoe minder zin om nog iet te doen. Wat aandacht krijgt groeit, daar voelen voldoende mensen zich verantwoordelijk voor. Loopt iets dood, dan had het blijkbaar geen zin.’
‘Er werken iets van 100 vrijwilligers. De vaste kern bestaat uit ongeveer 20 mensen, die hier wekelijks een dagdeel of een dag of vaker komen. De een komt op vaste tijden, een ander komt af en toe aanwaaien. Sommigen komen uit een burn-out of zijn overspannen. Dan is bijna niets lekkerder dan gewoon een beetje aanklooien met je handen. Ze doen dit werk omdat ze hier willen zijn en omdat ze het belangrijk vinden, niet omdat een ander dit voor hen heeft bedacht. Verder loopt hier van alles rond. Diversiteit vinden we belangrijk, in medewerkers en publiek.
We hebben een open sfeer waarbij iedereen welkom is. Met elkaar is het leven leuker. De plek helpt daarbij. Niks hoeft, er is geen druk, je mag uitproberen wat je wilt of zelf verzint. Mensen kunnen veel meer dan ze zelf denken – en je hoeft het niet alleen te doen. Er is werk genoeg, maar je hoeft je niet meteen te binden. Prima, als je op proef een middagje komt helpen, of kom gewoon eens buurten. Wij houden van nieuwsgierige mensen.’
‘Tuinindestad werkt zonder subsidie. Alleen voor het bouwen van ons gebouw schreven we fondsen aan. Camping, kwekerij en kerstbomen zijn de helft van onze inkomsten. De andere helft komt uit verhuur van ons gebouw, met of zonder catering. Hoe meer je zelf doet, hoe goedkoper het is.
Onze camping staat op Google Maps, maar ik heb liever dat we ontdekt worden, dan dat we roepen hoe geweldig we zijn. Mond-tot-mond reclame is het beste. We hebben wel een nieuwsbrief. Die gaat naar 1500 mensen, dat is best veel. Daar staan onze activiteiten in, zoals workshops of lezingen. En we eten hier elke donderdag samen. Dan zijn er 20 tot 40 mensen. Kom maar proeven, linksom of rechtsom.’
Meer informatie: www.detuinindestad.nl